Funchal

Funchal - Durante quase quinhentos anos foi a única cidade da Região Autónoma da Madeira. A elevação a cidade deu-se em 1508 por ordem do rei D. Manuel.
O nome deriva do facto dos povoadores terem encontrado em abundância a planta vulgarmente conhecida como funcho.

A cidade coincide com o seu concelho, e tem 76,25 km² de área e 103 962 habitantes (2001), subdividindo-se em 10 freguesias (Imaculado Coração de Maria, Monte, Santa Luzia, Santa Maria Maior, Santo António, São Gonçalo, São Martinho, São Pedro, São Roque e Sé). O município é limitado a norte pelo município de Santana, a nordeste pelo Machico, a leste por Santa Cruz e a oeste por Câmara de Lobos, sendo banhado pelo Oceano Atlântico a sul.

A nível de património arquitectónico, destacam-se alguns edifícios: Igreja e Mosteiro de Santa Clara, a Fortaleza-Palácio São Lourenço da primeira metade do século XVI, a Sé Catedral, mandada construir pelo rei D. Manuel I e que tem um dos mais belos tectos de Portugal feitos com a madeira da Ilha, contém uma mistura de estilos arquitectónicos. Edifícios também importantes são: o paço episcopal, o palácio do governo regional, a câmara municipal do Funchal, o teatro Baltasar Dias, os museus das Cruzes, Municipal e de Arte Sacra. O Forte de São José e a Fortaleza do Pico são monumentos históricos que marcaram a necessidade de um bom sistema defensivo contra os frequentes ataques de piratas e corsários.

Locais e museus de visita obrigatória: Casa-museu Frederico de Freitas; freguesia do Monte; Madeira Story Center; Monte Palace; Museu de Arte Contemporânea; Museu de Arte Sacra; Museu da Electricidade; Museu de História Natural; Museu Quinta das Cruzes, Fortaleza do Pico; Palácio de São Lourenço; Photographia - Museu "Vicentes"; Pico do Arieiro; Pico dos Barcelos; Sé Catedral do Funchal e Universo de Memórias.